Vloga plavajoče sončne energije vključuje predvsem proizvodnjo električne energije, ohranjanje zemljišč, hlajenje in senčenje vode, izboljšanje kakovosti vode in čiščenje energije.
Prvič, glavna vloga plavajočih sončnih panelov je proizvodnja energije. Z namestitvijo plavajočih sončnih fotovoltaičnih sistemov na vodni površini lahko vodno območje v celoti uporabimo in izboljšamo učinkovitost proizvodnje električne energije. Ta metoda proizvodnje električne energije ne samo, da ne zaseda dragocenih kopenskih virov, ampak tudi odtenki in hladi vodno telo, pomaga preprečiti izhlapevanje vode in prihrani dragocene vodne vire.
Drugič, plavajoči sončni paneli se pogosto uporabljajo v rezervoarjih in jezerih. Z namestitvijo plavajočih sončnih fotovoltaičnih sistemov na vodni površini lahko vodno območje v celoti uporabimo in izboljšamo učinkovitost proizvodnje električne energije. Poleg tega lahko to področje uporabe zagotovi tudi obnovljivo energijsko napajanje za objekte na morju, naftna polja na morju, morske znanstvene raziskovalne postaje itd.
Poleg tega igrajo tudi plavajoči sončni paneli pomembno vlogo v ribogojstvu. Z namestitvijo plavajočih sončnih fotovoltaičnih sistemov na ribniki ali vodami lahko zagotovite stabilno elektriko, da so obrabi za ribogojstvo zadostili potrebam opreme za ribogojstvo in opreme za kakovost vode.
Nazadnje imajo nekatere inovativne plavajoče sončne naprave tudi funkcijo pretvorbe kanalizacije v vodikovo gorivo in čisto vodo. Na primer, ekipa na univerzi v Cambridgeu v Veliki Britaniji je razvila plavajočo sončno napravo, ki lahko pretvori onesnaženo vodo v čisto vodikovo gorivo in čisto vodo v okolju, omejenem z viri ali zunaj omrežja. Ta naprava ne rešuje samo težav s pomanjkanjem čiste vode, ampak tudi nudi čisto energijsko raztopino za oddaljena ali razvijajoče se območja.