Obstajata dve glavni vrsti plavajočih sončnih elektrarn: plavajoči fotovoltaični sistemi za proizvodnjo električne energije in plavajoči fotovoltaični sistemi za proizvodnjo električne energije.
Plavajoči fotovoltaični sistemi za proizvodnjo električne energije
Plavajoči fotovoltaični sistemi za proizvodnjo električne energije so običajno sestavljeni iz fotovoltaičnih modulov, plovcev in sidrnih sistemov. Pložniki so lahko plastični pontoni, boje ali druge naprave za plovnost, ki podpirajo fotonapetostne module. Ta sistem ne zaseda kopenskih virov in uporablja hladilni učinek vodnega telesa, da zavira dvig površinske temperature modulov, s čimer izboljšuje učinkovitost proizvodnje energije. Na primer, japonski projekt "Okegawa Water Solar Energy" uporablja plavajoče bloke iz polietilena z visoko gostoto za pritrditev fotovoltaičnih modulov za proizvodnjo energije na plavajočih blokih. Obdobje gradnje projekta je približno 6 tednov.
Plavajoči fotovoltaični sistem za proizvodnjo električne energije
Plavajoči fotovoltaični sistemi za proizvodnjo električne energije podpirajo fotonapetostne module prek plavajočih teles, ki so običajno integrirani s podporno strukturo. Ta sistem zmanjšuje število delov med namestitvijo, poenostavi postopek namestitve in izboljša učinkovitost namestitve. Na primer, plavajoči fotovoltaični sistem za proizvodnjo električne energije Yida New Energy sprejme zasnovo, v kateri sta nosilca in plavajoče telo integrirana, postopek namestitve fotonapetostnih modulov pa je poenostavljen s snemljivo povezavo vzmetenega kabla in nosilca.